El hilo dental es una parte esencial de la práctica de una buena salud bucodental. Mientras que el cepillado es crucial para limpiar la superficie de los dientes, el hilo dental lo es para limpiar los restos de comida de todos los rincones y grietas que hay entre ellos. Es la única forma de eliminar eficazmente la placa y las bacterias atrapadas entre los dientes y bajo la línea de las encías.
Si no se utiliza, la placa y las bacterias pueden acumularse y provocar caries, enfermedades de las encías y otros problemas de salud. El uso del hilo dental ayuda a mantener la estructura y resistencia de los dientes y puede permitirte evitar intervenciones dentales complejas, como empastes y endodoncias. La salud de los dientes y la boca también influye en la salud del resto del cuerpo.
¿Qué ocurre si no utilizo hilo dental?
Si no se utiliza el hilo dental, quedan partículas de comida atrapadas entre los dientes y las encías que acaban descomponiéndose en ácidos y azúcares. Estos compuestos se mezclan con la saliva y dejan en esos espacios una acumulación pegajosa y difícil de eliminar llamada placa. Con el tiempo, la placa erosionará el esmalte dental, lo que puede provocar caries.
Una vez que la placa se acumula y endurece, se convierte en sarro. El sarro puede hacer que las encías se hinchen y sangren, y también puede causar enfermedades de las encías como la gingivitis y la periodontitis. Las enfermedades de las encías causan múltiples problemas de salud bucodental, como mal aliento y pérdida prematura de dientes.
Las infecciones de las encías también pueden contribuir o agravar otras enfermedades. Por ejemplo, pueden dificultar el control de la diabetes debido a los picos en los niveles de glucosa en sangre. Además, si las bacterias de la boca entran en el torrente sanguíneo a través de una infección o un corte, pueden causar inflamación y obstrucciones en los vasos sanguíneos, el corazón o los pulmones.
Cuidado de dientes y encías
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda cepillarse los dientes dos veces al día y utilizar el hilo dental al menos una vez al día. Acompañar estos hábitos con un enjuague bucal antimicrobiano también puede ayudar, especialmente en pacientes con antecedentes de enfermedad de las encías.
Cuando se trata de elegir el hilo dental adecuado, todo depende de lo que funcione mejor para usted. Hilo dental con o sin cera, con o sin sabor, no hay diferencia. También puede preferir picos o hilo dental de agua. La ADA también colabora con algunas empresas de suministros dentales para probar los productos, y los que aprueban obtienen el sello de aprobación de la ADA, que aparece en el envase del producto. La ADA ofrece una cómoda base de datos en línea con los productos aprobados.
Las revisiones y limpiezas dentales periódicas ayudan a mantener una buena higiene bucal y a evitar que posibles problemas dentales se conviertan en cuestiones más graves. Un dentista puede identificar signos de caries, enfermedades de las encías u otros problemas de salud bucodental que pueden requerir tratamiento. También puede proporcionar consejos personalizados para un cuidado dental en casa más eficaz y recomendaciones de productos para mantener sanos los dientes y las encías.
Conclusión
El hilo dental es un paso crucial en una rutina de higiene bucal saludable. Descuidar el uso del hilo dental puede provocar mal aliento y conducir a la acumulación de bacterias dañinas en la boca, lo que puede causar caries, enfermedades de las encías y problemas de salud más graves.
Unos buenos hábitos dentales con revisiones y limpiezas dentales pueden ayudarle a ahorrar dinero a largo plazo al evitar costosos procedimientos dentales. Utilizar el hilo dental sólo te llevará unos minutos al día, pero los beneficios son significativos para tu salud bucodental general.
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Preguntas más frecuentes (FAQ):
¿Es realmente tan malo que me salte el hilo dental de vez en cuando?
Aunque la ADA recomienda usar hilo dental una vez al día, sabemos que la vida da muchas vueltas. A veces no tienes tiempo para prepararte, te quedas sin hilo dental o simplemente te olvidas. No usar hilo dental se convierte en un problema cuando "de vez en cuando" se convierte en una o dos semanas seguidas.
¿Cuáles son los primeros síntomas de la enfermedad de las encías?
La enfermedad temprana (o leve) de las encías se conoce como gingivitis. Los síntomas de esta afección incluyen:
- Encías rojas y/o inflamadas
- Sangrado de las encías, especialmente durante o después del cepillado o el uso del hilo dental.
- Encías sensibles o dientes sensibles en la línea de las encías
¿Se puede revertir la enfermedad de las encías si empiezo a usar hilo dental con regularidad?
La enfermedad de las encías en sus primeras fases suele ser reversible, pero es probable que sus dientes necesiten más cuidados de los que puede realizar en casa. Una limpieza dental profesional junto con un cuidado más diligente en casa deberían tener sus encías sanas y libres de enfermedad. Sin embargo, si la enfermedad de las encías se ha convertido en periodontitis, sólo un dentista puede tratarla.
¿Cuándo deben empezar los niños a usar hilo dental?
La ADA recomienda que los niños empiecen a utilizar el hilo dental cuando tengan dos dientes en contacto. Se aconseja a los padres que completen este paso hasta que el niño alcance los 10 u 11 años para garantizar una técnica y eficacia adecuadas.
